* 21. August 1567 in Thorens-Glières, Frankreich;
+ 28. Dezember 1622 in Lyon, Frankreich;
Bischof, Kirchenlehrer, Ordensgründer, geistlicher Schriftsteller, Mystiker, Schutzpatron der Gehörlosen sowie der Schriftsteller und Journalisten.
Der hl. Franz von Sales lebte von 1567-1622 in Savoyen, südlich des Genfer Sees, in den französischen Alpen. Er war Bischof der Diözese Genf mit Sitz in Annecy und einer der großen Reformbischöfe, der nach dem Konzil von Trient entscheidende Impulse für die Erneuerung der Kirche setzte.
1586/87 durchlebte Franz von Sales als Student in Paris eine schwere Glaubenskrise. Am Ende dieser Krise erkannte er, dass Gott Liebe ist und niemand verloren geht, der sein ganzes Vertrauen auf Gott setzt.
Nach erfolgreicher Promotion im weltlichen und kirchlichen Recht wurde Franz von Sales 1593 zum Priester geweiht. 1602 folgte die Bischofsweihe.
Berühmt wurde Franz von Sales durch die Veröffentlichung des Buches „Anleitung zum frommen Leben“ oder „Philothea“. Dieses Werk erschien 1609 und zählt bis heute zu den Klassikern der christlichen Weltliteratur. In diesem Buch zeigt Franz von Sales einen Weg, wie Christsein in der Welt gelingt.
1610 gründete Franz von Sales zusammen mit der hl. Johanna Franziska von Chantal den Frauenorden der Heimsuchung Mariens, im deutschen Sprachraum auch unter dem Namen „Salesianerinnen“ bekannt.
1616 reiht sich Franz von Sales mit seinem theologischen Hauptwerk „Abhandlung über die Gottesliebe“ oder „Theotimus“ in die Reihe der großen Mystiker des 17. Jahrhunderts ein.
Am 28. Dezember 1622 stirbt Franz von Sales in Lyon. Sein Leichnam wird nach Annecy überführt, wo dieser am 24. Januar 1623 eintrifft. Heute ruhen seine Gebeine in der Basilika des Heimsuchungsklosters von Annecy an der Seite der hl. Johanna Franziska von Chantal.
1661 wird Franz von Sales von Papst Alexander VII. selig-, und 1665 heiliggesprochen.
1877 erklärt ihn Papst Pius IX. als „Lehrer der Liebe“ zum Kirchenlehrer. 1923 wird er durch Papst Pius XI. feierlich den Journalisten und Schriftstellern als Schutzpatron zur Seite gestellt. Ebenso verehrt wird Franz von Sales als Schutzpatron der Gehörlosen.
Gedenktag: 24. Januar